Historia del idioma ruso
Historia del idioma ruso
La historia del idioma ruso es también la historia de siglos de cambios culturales, religiosos y políticos en Europa oriental.
El ruso que se habla actualmente no apareció de forma repentina. Es el resultado de una larga evolución que comienza en las antiguas lenguas eslavas orientales, recibe una profunda influencia del eslavo eclesiástico, desarrolla una tradición escrita vinculada al alfabeto cirílico y atraviesa importantes transformaciones hasta convertirse en una de las grandes lenguas internacionales de nuestro tiempo.
Conocer esta evolución permite comprender mejor algunas características del ruso moderno, desde su vocabulario hasta su ortografía.
1. Los orígenes: las lenguas eslavas
El ruso pertenece a la gran familia de las lenguas indoeuropeas.
Dentro de ella forma parte del grupo de las lenguas eslavas, que tradicionalmente se divide en tres grandes ramas:
Lenguas eslavas occidentales
Entre ellas se encuentran:
polaco;
checo;
eslovaco;
sorabo.
Lenguas eslavas meridionales
Entre ellas:
búlgaro;
macedonio;
serbio;
croata;
esloveno;
montenegrino.
Lenguas eslavas orientales
A este grupo pertenecen actualmente:
ruso;
ucraniano;
bielorruso.
Estas tres lenguas comparten un origen histórico común y todavía hoy presentan numerosas semejanzas de vocabulario, gramática y estructura.
2. El antiguo eslavo oriental
Entre aproximadamente los siglos X y XIV, gran parte de las poblaciones eslavas orientales utilizaron variedades lingüísticas que suelen agruparse bajo la denominación de antiguo eslavo oriental.
Estas variedades se desarrollaron en los territorios de la llamada Rus de Kiev, una importante entidad política medieval que ocupó amplias zonas de la actual Europa oriental.
De aquel conjunto lingüístico evolucionarían posteriormente, mediante procesos históricos diferentes, el ruso, el ucraniano y el bielorruso modernos.
Naturalmente, las personas de aquella época no hablaban el ruso actual.
La pronunciación, la gramática y el vocabulario presentaban diferencias importantes respecto a la lengua contemporánea.
3. La cristianización y la importancia de la escritura
Un momento decisivo se produjo con la cristianización de la Rus de Kiev a finales del siglo X.
La adopción del cristianismo oriental favoreció la llegada de textos religiosos escritos en una lengua eslava utilizada para la liturgia y la cultura escrita.
Aquí aparece un elemento fundamental para comprender la historia lingüística de la región: el antiguo eslavo eclesiástico.
Esta lengua tuvo una enorme influencia en el desarrollo de las tradiciones escritas de los pueblos eslavos ortodoxos.
4. Cirilo y Metodio: el origen de una tradición escrita
En el siglo IX, los hermanos Cirilo y Metodio, misioneros bizantinos, desempeñaron un papel fundamental en la historia cultural de los pueblos eslavos.
Su misión consistía, entre otras cosas, en hacer accesibles los textos cristianos a poblaciones de lengua eslava.
Para ello fue necesario desarrollar una tradición escrita adecuada para representar sus sonidos.
El alfabeto que se vincula directamente con la actividad de Cirilo y su entorno es el glagolítico.
Posteriormente, los discípulos de Cirilo y Metodio desarrollaron y difundieron otra escritura basada en gran medida en el alfabeto griego.
Ese nuevo sistema recibió el nombre de alfabeto cirílico, en homenaje a Cirilo.
Por tanto, aunque habitualmente se diga de manera simplificada que "Cirilo inventó el cirílico", la historia es más compleja.
El alfabeto cirílico fue desarrollado posteriormente dentro de la tradición cultural iniciada por Cirilo y Metodio.
5. Del cirílico antiguo al alfabeto ruso
El cirílico utilizado durante la Edad Media era considerablemente diferente del alfabeto ruso actual.
Contenía más letras y algunas representaban sonidos que posteriormente desaparecieron o dejaron de distinguirse.
A lo largo de los siglos, la escritura fue modificándose para adaptarse a los cambios de la lengua.
El alfabeto ruso moderno terminó quedando compuesto por 33 letras:
А Б В Г Д Е Ё Ж З И Й К Л М Н О П Р С Т У Ф Х Ц Ч Ш Щ Ъ Ы Ь Э Ю Я
Sin embargo, para llegar hasta esta forma fueron necesarias varias reformas importantes.
6. La influencia del eslavo eclesiástico
Durante siglos existió cierta distancia entre la lengua utilizada cotidianamente por la población y la lengua empleada en muchos textos religiosos y cultos.
El eslavo eclesiástico ejerció una influencia muy profunda sobre el vocabulario y el estilo del ruso escrito.
Esta situación produjo algo especialmente interesante: el ruso moderno conserva en muchos casos palabras de origen popular junto a otras formas relacionadas con la tradición eslava eclesiástica.
Estas diferencias contribuyeron a enriquecer considerablemente el vocabulario ruso.
En ocasiones, dos palabras relacionadas pueden adquirir significados o registros diferentes precisamente debido a su distinta historia.
7. Moscú y la formación del ruso
A partir de la fragmentación política de los antiguos territorios de la Rus, las diferentes variedades eslavas orientales fueron evolucionando progresivamente.
El creciente poder político de Moscú tuvo una enorme importancia en el desarrollo de la variedad lingüística que terminaría convirtiéndose en la base del ruso estándar.
Durante los siglos XV, XVI y XVII se fueron consolidando características propias del ruso y aumentando la distancia respecto de otras variedades eslavas orientales.
La expansión territorial del Estado ruso contribuyó posteriormente a extender la lengua por una región geográfica enorme.
8. Pedro el Grande y la gran reforma de la escritura
Uno de los acontecimientos más importantes en la historia del ruso escrito se produjo durante el reinado de Pedro I, conocido como Pedro el Grande, a comienzos del siglo XVIII.
Pedro quería modernizar el Estado ruso y acercarlo en numerosos aspectos científicos, técnicos y administrativos a Europa occidental.
La escritura también formó parte de ese proceso.
Entre 1708 y los años inmediatamente posteriores se introdujo la denominada escritura civil o гражданский шрифт.
La apariencia de muchas letras se simplificó y se diferenció con mayor claridad la escritura utilizada para textos civiles de las formas tradicionales empleadas en textos religiosos.
La reforma facilitó la impresión de:
libros científicos;
documentos administrativos;
manuales;
publicaciones civiles;
obras educativas.
Esta transformación constituye uno de los pasos fundamentales hacia la apariencia moderna del alfabeto ruso.
9. La entrada de nuevas palabras
Las transformaciones culturales de los siglos XVII y XVIII provocaron también importantes cambios en el vocabulario.
El contacto creciente con Europa occidental favoreció la entrada de numerosas palabras relacionadas con:
ciencia;
tecnología;
navegación;
administración;
ejército;
moda;
cultura.
El ruso incorporó préstamos procedentes de diferentes lenguas europeas.
Posteriormente continuaría asimilando vocabulario extranjero, como sucede con cualquier gran lengua internacional.
Hoy es posible encontrar en ruso numerosos términos cuyo origen puede reconocerse fácilmente desde otras lenguas europeas.
10. El nacimiento del ruso literario moderno
Durante los siglos XVIII y XIX se desarrolló progresivamente una lengua literaria que intentaba combinar diferentes elementos:
la tradición escrita;
el lenguaje culto;
las formas populares;
la lengua hablada;
los numerosos recursos expresivos acumulados durante siglos.
Autores como Mijaíl Lomonósov desempeñaron un papel importante en la reflexión sobre la gramática y los estilos de la lengua rusa.
Pero será durante el siglo XIX cuando aparezca una figura fundamental para la consolidación del ruso literario moderno.
11. Pushkin y la lengua rusa moderna
Aleksandr Pushkin (1799-1837) ocupa un lugar central en la cultura rusa.
Es considerado uno de los grandes escritores de la literatura universal y una figura decisiva en la evolución del ruso literario.
Antes de Pushkin existía una distancia considerable entre determinados registros literarios y el lenguaje utilizado en la comunicación cotidiana.
Pushkin logró combinar con enorme naturalidad:
elementos de la tradición literaria;
lenguaje culto;
formas conversacionales;
expresiones populares;
vocabulario de diferentes procedencias.
Su manera de escribir ejerció una influencia extraordinaria sobre las generaciones posteriores.
Por eso suele considerarse a Pushkin una de las figuras fundamentales en la consolidación del ruso literario moderno.
Esto no significa que una sola persona "creara" el ruso actual.
Las lenguas no aparecen por decisión de un escritor.
Pero la influencia cultural de Pushkin fue tan grande que su obra ayudó decisivamente a establecer modelos lingüísticos que marcarían la literatura rusa posterior.
12. El gran siglo de la literatura rusa
El siglo XIX fue extraordinario para la literatura en lengua rusa.
Después de Pushkin aparecieron algunos de los escritores más importantes de la historia de la literatura universal.
Entre ellos:
Nikolái Gógol;
Iván Turguénev;
Fiódor Dostoyevski;
Lev Tolstói;
Antón Chéjov.
Sus obras contribuyeron enormemente al desarrollo de las posibilidades expresivas del ruso.
La literatura se convirtió así en uno de los principales vehículos de expansión cultural de la lengua.
Para un estudiante avanzado, acercarse a estas obras en versión original permite descubrir matices que inevitablemente cambian cuando pasan por una traducción.
13. ¿Cómo era la ortografía rusa antes de 1918?
A comienzos del siglo XX el alfabeto ruso todavía contenía algunas letras que posteriormente desaparecerían.
Entre ellas se encontraban:
Ѣ ѣ
І і
Ѳ ѳ
Ѵ ѵ
Algunas de estas letras representaban originalmente diferencias fonéticas que con el tiempo habían desaparecido.
En consecuencia, aprender a escribir correctamente exigía memorizar muchas palabras cuya pronunciación ya no permitía saber qué letra debía utilizarse.
Además, el signo duro:
ъ
se escribía habitualmente al final de muchas palabras terminadas en consonante dura.
14. La reforma ortográfica de 1917-1918
Una de las reformas más importantes de la historia moderna del ruso se implantó durante el periodo revolucionario de 1917-1918.
La nueva ortografía eliminó varias letras que habían dejado de resultar necesarias.
Desaparecieron del alfabeto ruso moderno, entre otras:
Ѣ
І
Ѳ
Ѵ
También dejó de escribirse sistemáticamente el signo duro ъ al final de las palabras terminadas en consonante.
La reforma simplificó considerablemente la ortografía.
Por ejemplo, muchos textos publicados antes de la reforma presentan a primera vista una apariencia claramente diferente de la escritura rusa contemporánea.
Un estudiante actual puede reconocer gran parte del contenido, pero encontrará letras y grafías que ya no se utilizan.
15. El ruso durante la Unión Soviética
La creación de la Unión Soviética en 1922 tuvo consecuencias enormes para la difusión del ruso.
La URSS estaba formada por territorios con una gran diversidad lingüística.
Además del ruso se hablaban numerosas lenguas eslavas, bálticas, caucásicas, túrquicas, urálicas y de otras familias.
El ruso adquirió progresivamente un papel fundamental como lengua de comunicación común en numerosas áreas de:
administración;
educación;
ciencia;
ejército;
industria;
medios de comunicación;
relaciones entre las diferentes repúblicas soviéticas.
Como consecuencia, millones de personas cuya lengua materna era otra aprendieron ruso como segunda lengua.
16. Ciencia, tecnología y lengua rusa
Durante el siglo XX, el ruso adquirió además una gran importancia científica y técnica.
La investigación soviética produjo enormes cantidades de documentación en ruso en campos como:
matemáticas;
física;
química;
ingeniería;
medicina;
aeronáutica;
tecnología espacial.
La carrera espacial contribuyó especialmente a proyectar internacionalmente la lengua.
Palabras vinculadas a acontecimientos como el lanzamiento del Sputnik o los vuelos espaciales soviéticos pasaron a formar parte de la cultura internacional.
17. El ruso después de la desaparición de la URSS
La Unión Soviética desapareció en 1991 y surgieron quince Estados independientes.
A partir de ese momento, la situación lingüística evolucionó de forma diferente en cada país.
El ruso continuó siendo la lengua principal de la Federación Rusa y conservó además una presencia significativa en numerosos territorios del antiguo espacio soviético.
Su situación jurídica y social varía considerablemente de un país a otro.
En algunos lugares posee reconocimiento oficial; en otros continúa utilizándose ampliamente como segunda lengua o lengua de comunicación entre diferentes comunidades.
Por ello, el ámbito real de utilización del ruso sigue extendiéndose más allá de las fronteras de Rusia.
18. El ruso en la actualidad
El ruso es actualmente una de las lenguas eslavas con mayor número de hablantes.
Es además una de las seis lenguas oficiales de las Naciones Unidas, junto con:
árabe;
chino;
español;
francés;
inglés.
Su importancia histórica, cultural y geográfica hace que continúe siendo una lengua relevante para:
relaciones internacionales;
literatura;
investigación;
historia;
comunicación intercultural;
traducción;
estudios eslavos.
19. ¿Ha cambiado mucho el ruso?
Sí, aunque los cambios lingüísticos normalmente se producen durante periodos muy largos.
Un hablante contemporáneo puede leer sin grandes dificultades buena parte de la literatura rusa del siglo XIX, aunque encuentre vocabulario, construcciones y usos que hoy resultan antiguos.
Cuanto más retrocedemos en el tiempo, mayores son las diferencias.
Un texto medieval no es simplemente ruso moderno escrito con letras antiguas.
Presenta diferencias profundas de:
gramática;
pronunciación;
vocabulario;
ortografía.
La evolución del ruso, como la del español, es el resultado de siglos de cambios acumulados.
20. Palabras antiguas y palabras modernas
El vocabulario ruso refleja perfectamente su historia.
Conviven en él:
palabras heredadas del antiguo fondo eslavo;
elementos relacionados con el eslavo eclesiástico;
préstamos históricos;
vocabulario científico internacional;
términos procedentes de otras lenguas;
palabras creadas recientemente.
En los últimos siglos han entrado numerosos términos procedentes de lenguas europeas y, especialmente en épocas recientes, del inglés.
Palabras relacionadas con:
tecnología;
informática;
economía;
deporte;
internet;
cultura popular;
se incorporan y adaptan continuamente.
Esto demuestra algo importante: una lengua viva nunca deja de cambiar.
21. ¿Por qué el ruso utiliza el alfabeto cirílico?
El uso del cirílico se explica por la historia cultural y religiosa de los pueblos eslavos orientales.
La cristianización desde el mundo bizantino situó estas regiones dentro de una tradición cultural vinculada al cristianismo oriental.
El desarrollo y difusión del cirílico dentro de ese ámbito permitió disponer de una escritura adecuada para representar los sonidos de las lenguas eslavas.
Con el tiempo, cada lengua fue adaptando el alfabeto a sus necesidades.
Por eso actualmente existen diferentes versiones del cirílico.
El ruso utiliza 33 letras, pero otras lenguas que escriben en cirílico pueden poseer letras diferentes.
22. ¿Todos los idiomas escritos en cirílico son parecidos al ruso?
No.
El alfabeto y el idioma son cosas diferentes.
Utilizar cirílico no significa necesariamente pertenecer a la misma familia lingüística.
Algunas lenguas que utilizan o han utilizado alfabetos cirílicos pertenecen a grupos lingüísticos muy distintos.
Es parecido a lo que sucede con el alfabeto latino.
Español, inglés, turco, finés o vietnamita utilizan versiones del alfabeto latino, pero eso no significa que sean lenguas próximas entre sí.
El cirílico es simplemente un sistema de escritura.
23. Ruso, ucraniano y bielorruso
Ruso, ucraniano y bielorruso pertenecen al grupo de las lenguas eslavas orientales.
Comparten numerosos elementos debido a su origen histórico relacionado.
Sin embargo, son lenguas diferentes.
Cada una posee:
su propia pronunciación;
vocabulario específico;
características gramaticales;
normas ortográficas;
tradición literaria;
evolución histórica.
Sus alfabetos tampoco son exactamente iguales.
Un hablante ruso puede reconocer determinadas palabras de ucraniano o bielorruso, y viceversa, pero eso no significa que las lenguas sean intercambiables.
24. Del antiguo eslavo oriental al ruso de hoy
Podemos resumir la evolución de manera muy simplificada:
Siglos IX-X
Desarrollo de la tradición escrita eslava vinculada a Cirilo, Metodio y sus discípulos.
Siglo X
Cristianización de la Rus de Kiev y expansión de la cultura escrita eslava.
Siglos X-XIV
Desarrollo de las variedades del antiguo eslavo oriental.
Siglos XV-XVII
Consolidación progresiva de características propias del ruso y creciente importancia política de Moscú.
Principios del siglo XVIII
Pedro el Grande reforma la escritura civil y favorece la modernización del vocabulario.
Siglos XVIII-XIX
Desarrollo del ruso literario moderno.
Primera mitad del siglo XIX
Pushkin ejerce una influencia fundamental sobre la lengua literaria.
Siglo XIX
Gran expansión cultural de la literatura rusa.
1917-1918
Importante reforma ortográfica.
Siglo XX
Enorme expansión geográfica y científica del ruso durante el periodo soviético.
Desde 1991
Nueva situación lingüística tras la desaparición de la Unión Soviética.
Actualidad
El ruso continúa siendo una de las grandes lenguas internacionales y una de las principales lenguas eslavas.
25. Una lengua con más de mil años de historia escrita
Cuando un estudiante aprende a leer:
русский язык
no está aprendiendo únicamente dos palabras que significan "idioma ruso".
Está entrando en contacto con una tradición lingüística que ha evolucionado durante siglos.
Detrás de las 33 letras del alfabeto actual se encuentran:
manuscritos medievales;
tradiciones religiosas;
reformas políticas;
cambios fonéticos;
escritores;
científicos;
revoluciones;
movimientos culturales;
millones de hablantes.
Ese recorrido explica buena parte de la riqueza del ruso contemporáneo.
26. Aprender ruso es también descubrir su historia
Comprender de dónde procede una lengua ayuda a comprender mejor por qué funciona como funciona.
Permite descubrir por qué existen determinadas letras, de dónde proceden algunas palabras o por qué encontramos formas diferentes en textos antiguos.
También permite acercarse de una forma mucho más profunda a su literatura y su cultura.
En Academia de Ruso de LinguaEstudio consideramos que aprender un idioma no consiste únicamente en estudiar vocabulario y gramática.
Una lengua es también historia, cultura y una determinada manera de interpretar el mundo.
Y pocas lenguas ofrecen un recorrido histórico y cultural tan apasionante como el ruso.
